Che cosa misura il termometro?
Giovedì 29 ottobre 2026 · La temperatura, prima ora
Se le tocchi, quella di metallo sembra la più fredda.
0Da dove partiamo
Con la nave d’acciaio e la barchetta abbiamo chiuso l’unità su massa, volume e densità. Oggi ne comincia una nuova: la temperatura.
La domanda di oggi: che cosa vuol dire che un oggetto è «caldo» o «freddo»? Possiamo fidarci delle nostre mani? E come funziona il termometro?
Prima, due domande per chiudere l’unità sulla densità. Rispondi sul quaderno.
1. «La nave galleggia perché l’acciaio è leggero.» Vero o falso? Perché?
Risposta 1
Falso: l’acciaio è più denso dell’acqua (un cubetto d’acciaio affonda). Galleggia la nave intera, piena d’aria: la sua densità è minore di 1 g/cm³.2. Un pesce fa uscire un po’ d’aria dalla vescica natatoria. Sale o scende?
Risposta 2
Scende: con meno aria la sua densità aumenta.1Tre palline sullo stesso scaffale
Le tre palline della domanda iniziale sono sullo stesso scaffale, nella stessa stanza, da tre giorni.
FOTO VERA della pallina di metallo e di quella da tennis; la pallina di plastica è un disegno.
Per ogni frase scrivi sul quaderno A, B, C e accanto se è giusta o sbagliata e quanto sei sicuro. Puoi segnarlo anche qui sotto (la pagina non salva niente).
| sicuro: giusta | penso: giusta | penso: sbagliata | sicuro: sbagliata | |
|---|---|---|---|---|
| A · Le tre palline hanno la stessa temperatura. | ||||
| B · La pallina di metallo ha la temperatura più bassa. | ||||
| C · La pallina da tennis ha la temperatura più alta. |
In una classe di 20 alunni, ecco quanti potrebbero dire che ogni frase è giusta: Che cosa pensi? Ha ragione la maggioranza?
La risposta
Solo A è giusta. Stanno da tre giorni nella stessa stanza: hanno tutte la temperatura dell’aria della stanza. In scienze non decide la maggioranza: decide la misura.Il metallo sembra più freddo al tatto, ma non lo è: perché ci sembra così lo scopriremo nell’unità sul calore.
Ci avevi pensato? Una domanda per ragionare
Che cosa potrebbe far cambiare temperatura a una pallina che sta ferma su uno scaffale da tre giorni? Nessuno la scalda e nessuno la raffredda: per questo resta alla temperatura della stanza.2MODELLOLe mani sono un buon termometro?
Tre bacinelle: acqua calda, tiepida, fredda. Premi i pulsanti in ordine. Prima del passo 3 scrivi sul quaderno la tua previsione: che cosa sentirà la mano sinistra nell’acqua tiepida? E la destra?
Spiegazione
La sinistra, che era nella calda, sente fredda l’acqua tiepida; la destra, che era nella fredda, la sente calda. L’acqua è una sola: le mani sentono la differenza con com’erano prima, non misurano. Per misurare la temperatura serve uno strumento: il termometro, che nell’acqua tiepida segna un numero solo.È un esperimento antico e famoso, lo conoscevano già i filosofi del Seicento. Come per la massa, anche per la temperatura le mani non bastano.
Attenzione: è un modello. Le temperature scritte sotto le bacinelle sono d’esempio e le mani sono disegnate in modo molto semplice.
3MODELLOCome funziona il termometro?
Premi i pulsanti e guarda il liquido rosso.
Allenati a leggere: premi «Lettura a caso», scrivi sul quaderno quanto segna, poi controlla.
1. Metto il termometro nel tè caldo: che cosa fa il liquido rosso? Perché sale?
Risposta 1
Si scalda e si dilata, cioè occupa più spazio. L’unica strada libera è il tubicino sottile: per questo sale.2. Fai la carta d’identità di questo strumento, come abbiamo fatto il 6 ottobre: quanto vale la sensibilità? E la portata?
Risposta 2
Una tacca vale 1 °C: sensibilità 1 °C. La misura più grande è 110 °C: portata 110 °C (e scende fino a −10 °C).Nel termometro vero il principio è lo stesso: un liquido colorato in un tubicino di vetro sottile e una scala in gradi.
Il modello mostra solo quello che si vede: il liquido sale e scende. Perché un liquido si dilata quando si scalda lo capiremo più avanti, quando parleremo delle particelle della materia.
4La scala Celsius: due punti fissi
Nel 1742 lo svedese Anders Celsius scelse due «punti fissi», facili da ritrovare in ogni parte del mondo:
0 °C: il ghiaccio che fonde. 100 °C: l’acqua che bolle (al livello del mare).
In mezzo: 100 parti uguali, i gradi.
Una curiosità
Nella scala originale di Celsius era tutto al contrario: 100 il ghiaccio e 0 l’acqua che bolle. Fu rovesciata poco tempo dopo.5Si copia sul quaderno
La temperatura dice quanto un corpo è caldo o freddo. Si misura con il termometro, in gradi Celsius (°C).
Le mani non bastano: sentono la differenza con com’erano prima, non misurano.
Oggetti lasciati a lungo nello stesso ambiente hanno la stessa temperatura, anche se al tatto sembrano diversi.
Nel termometro il liquido si dilata quando si scalda e sale nel tubicino. Scala Celsius: 0 °C ghiaccio che fonde, 100 °C acqua che bolle.
+Per chi vuole: il nostro termometro basta?
Il termometro del modello va da −10 °C a 110 °C. Con quale di queste temperature non funziona? (I valori sono indicativi, arrotondati.)
- il corpo umano, circa 37 °C
- il congelatore di casa, circa −18 °C
- il forno per la pizza, circa 250 °C
- una giornata d’estate, circa 35 °C
Risposta
Non va per il congelatore (−18 °C è sotto −10 °C) e per il forno (250 °C è oltre la portata di 110 °C): servono termometri con un’altra portata.Foto da Wikimedia Commons: Termometr pokojowy alkoholowy (Tomasz59, CC BY-SA 4.0) · Stainless steel 1.4034 X46Cr13 bearing ball 60mm G100 (Lucasbosch, CC BY-SA 3.0) · Tennis ball closeup (Miscellaneous contributor, CC0) · - Thermometer - (Nino Barbieri, CC BY 2.5) · Melting ice thermometer (Ulflund, CC0) · Water boiling in a pot on a stove (Tomwsulcer, CC0).